Barranquismo en el Parque Nacional Zion con la Tropa 818 de Arizona
Justin Smith miraba hacia abajo, un largo camino hacia abajo.
Durante los dos días anteriores, Justin, de 15 años, y otros cinco miembros de la Tropa 818 de Scottsdale, Arizona, habían escalado, rapellado, apretujado, trepado, vadeado y nado a través de tres de los famosos cañones revirados del Parque Nacional Zion.
Finalmente, estaban en la última prueba: un rápel libre de 30 metros hasta el suelo del cañón, el tipo de desafío adecuado para Justin.
'Tengo miedo a las alturas, así que mi parte favorita fue salir de mi zona de confort', dice.
El compañero Scout Miguel Mariscal, de 16 años, recuerda bien el momento: 'Como, estás retrocediendo, y de repente miras hacia abajo y ves ...'
'¡Aire!' Ralph Mersiowsky, de 13 años, grita.
“Sí, solo aire”, dice Miguel, “y sabes que no hay dónde poner los pies, y el fondo parece tan lejano. Pero luego empiezas a bajar y es una sensación increíble '.
Lo correcto
El descenso de barrancos implica muchas habilidades Scout, como senderismo, escalada, natación, orientación, planificación, trabajo con cuerdas, primeros auxilios, resolución de problemas e incluso un poco de meteorología. Para prepararse para el viaje, los muchachos practicaron caminatas y practicaron rapel y escalada en los campamentos locales.
E hicieron su tarea.
Sabían traer ropa de secado rápido y mucha agua y bocadillos, así como bolsas secas para cambiarse de ropa y equipo. El calzado consistía en zapatos con suficiente agarre y soporte para la caminata, pero lo suficientemente livianos para nadar ... y lo suficientemente viejos como para que esté bien si se embarran, se mojan y tal vez se rompen un poco.
Los cascos se pusieron antes de entrar en cualquiera de los cañones y se quedaron hasta el final. Los guantes protegían las manos no solo para los rápeles sino también para trepar, apuntalar y sortear las abrasivas paredes del cañón.
En el primer día de su viaje, los chicos abordaron el cañón de Orderville de 12,3 millas. Después de una caminata expuesta al sol caliente, hubo un largo final a través de varios charcos de agua fría. Algunos solo llegaban hasta los tobillos, mientras que otros necesitaban dientes cortos.
charlando nadar.
Video: Barranquismo con Tropa 818
“Esa fue la parte más genial”, dice Luke Rodríguez, de 13 años. 'No sabíamos realmente a dónde íbamos a ir y qué veríamos'.
¿La recompensa? Un escenario excepcional de rocas, luces y sombras combinado con la emoción de tener más confianza en rápeles cada vez más desafiantes.
'Si no fuera un Boy Scout, nunca hubiera soñado con hacer algo como esto, nunca en mis sueños más locos', dice Ralph. 'Estaba tan alto allí ... las palabras ni siquiera pueden describirlo'.
Seguridad en barranquismo
El descenso de barrancos es una gran aventura, pero con cualquier desafío existen peligros potenciales que requieren que estés preparado.
Agotamiento por calor e insolación:Combata el calor limitando la exposición al sol, usando protector solar y comiendo bocadillos, además de beber muchos líquidos en el camino. Beber sin comer puede provocar niveles bajos de sal en sangre, lo que también es muy peligroso.
Hipotermia:Evite los escalofríos vistiendo ropa de secado rápido, trayendo una muda de ropa en su bolsa seca y comiendo esos bocadillos de alta energía durante el viaje.
Inundaciones repentinas:Las inundaciones repentinas pueden ser causadas por tormentas a muchas millas de distancia, por lo que es importante conocer los patrones climáticos del área para la época del año. Manténgase actualizado con el pronóstico para toda la región.
Una vez en el cañón, vigile el cielo y esté atento a su entorno. Conozca algunas de las señales de una posible inundación repentina: acumulación de nubes, truenos, cambios repentinos en el agua de clara a fangosa, escombros flotantes y niveles de agua en aumento o fuertes corrientes. Parte de estar consciente es identificar posibles rutas de escape en el camino.
A menudo, una inundación repentina comenzará poco a poco antes de convertirse rápidamente en una ola monstruosa. En un viaje anterior a Sion, el barranquismo de la Tropa 818 se interrumpió debido a una tormenta eléctrica. Miguel Mariscal llegó a ver lo que puede pasar desde la seguridad de un terreno elevado.
“Siempre pensé que una inundación repentina era el agua que se elevaba lentamente”, dice. “Pero supongo que tuve que aprender al ver que es una ola masiva que entra y destruye todo. Es poderoso y algo genial, pero también es peligroso y un poco aterrador lo poderosa que puede ser la naturaleza '.
Saber antes de ir
Las unidades con jóvenes de al menos 13 años pueden participar en barranquismo, junto con actividades relacionadas como escalada en plomo, espeleología y escalada en nieve y hielo. Las unidades que participan en estas actividades deben utilizar un instructor con capacitación de una organización reconocida a nivel nacional que capacita a los instructores de escalada. Las Escuelas Nacionales de Campamento de BSA no capacitan a directores e instructores de escalada en escalada con plomo, escalada en nieve y hielo, espeleología o descenso de barrancos.
Sube con seguridades el procedimiento de Boy Scouts of America para organizar actividades de escalada. Compruébalo en scouting.org .
Fotos de la caminata de Troop 818
