Conoce al astronauta Eagle Scout Raja Chari

La NASA anunció recientemente su clase de astronautas de 2017, y no debería sorprendernos que uno fuera un Eagle Scout. Raja Chari se une a una larga lista de astronautas Eagle Scout que incluye leyendas de la NASA como Neil Armstrong y James Lovell.licenciado en DerechoRecientemente hablé con Chari sobre el espacio, la ciencia ficción y el escultismo.

¿Cómo se sintió al recibir la noticia de que había ingresado en el programa de astronautas de la NASA?

R.J .: Completamente surrealista. Todavía no puedo creer que me hayan seleccionado. Estoy emocionado de comenzar mi entrenamiento y estar listo y posicionado para cualquier cosa que la NASA necesite que haga.

¿Qué es lo que más esperas ahora que eres astronauta?

R.J .: Honestamente, es la gente. Aprendí que no se trata solo de un avión, vehículo o misión específicos, lo más valioso es el equipo con el que estás trabajando. Entro con un grupo de 11 astronautas que son realmente increíbles. Pero somos solo una pequeña parte de un grupo de miles que están tratando de llevar el conocimiento humano más allá de donde está hoy.

¿Creciste queriendo ser astronauta?

R.J .: Para mí, siempre se trató de volar. Quería pilotar aviones de combate en la Fuerza Aérea desde el octavo grado. ¿Pero ser astronauta? Nunca pensé que sería posible. Aunque, si me preguntaras a mi niña de 12 años si me hubiera gustado convertirme en astronauta, ¡absolutamente! ¿Quién no lo haría?

Hubo un número récord de solicitantes de astronautas en 2017. ¿Por qué crees que el programa espacial es tan popular en este momento?

R.J .: Mucho de esto tiene que ver con el impulso de la NASA a través de las redes sociales para entusiasmar más al país en la exploración de lo desconocido. Por eso, el espacio es más fácil que nunca para una persona promedio de experimentar a través de videos y fotos increíbles, y la Estación Espacial Internacional y otras misiones. La otra parte es la inversión clave que nuestro país está realizando en STEM. Cuanto más nos centramos en la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, más gente se entusiasma con el espacio y la NASA.

¿Cómo ha moldeado tu vida el hecho de ser un Eagle Scout?

R.J .: El escultismo fue una gran parte de mi juventud. Aprendí conjuntos de habilidades que me han servido tanto personal como profesionalmente. Puedo pensar específicamente en un momento en el que estaba haciendo entrenamiento de supervivencia en la Fuerza Aérea y, para mí, fue como un viaje de campamento genial porque pude aplicar algunas de las prácticas que aprendí en los Scouts. Realmente me preparó para mi carrera.

¿Crees que la reciente afluencia de películas de ciencia ficción ha hecho que la gente se interese más en el espacio?

R.J .: Absolutamente. Creo que cualquier cosa deEl marcianoaRogue Oneimpulsa el interés de las personas para que aprendan más y piensen en lo que realmente es posible en el espacio. Incluso las ideas de ciencia ficción que son inverosímiles y no se basan realmente en la física, permiten que las personas aprendan más sobre la realidad de las posibilidades STEM.

¿Cuál será tu papel como astronauta?

R.J .: Tengo dos años de entrenamiento intenso antes de poder pensar realmente en esa parte. Después de eso, la NASA me emparejará de acuerdo con mis habilidades y fortalezas. Sé que lo que venga después será increíble y cambiará la vida. Estoy emocionado y agradecido de ser parte de esto.